豹(學名:Panthera pardus)是屬於貓科豹屬下的一種動物,在豹屬的四種大型貓科動物(其餘三種為獅、虎及美洲豹)中體積最小。肩高約0.9米,體長約一米,體重50千克。僅尾長就60厘米。豹的顏色鮮艷,有許多斑點和金黃色的毛皮,故又名金錢豹或花豹。
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棲息環境
豹的棲息環境多種多樣,從海拔100米的低地到海拔3000米的高山都有。適應力頑強,生境包括森林、草原、濕地沼澤、沙漠、雪地等。
習性與捕食
豹可以說是敏捷的獵手,身材矯健,動作靈活,奔跑速度快。既會游泳,又會爬樹。性情機敏,嗅覺聽覺視覺都很好,智力超常,隱蔽性強,這些是老虎獅子所及不上的,牠亦是少數可適應不同生境的貓科動物。長長的尾巴在奔跑時可以幫助豹保持平衡。
小如金龜子,以至重達900公斤(1,984磅)的大羚羊(Giant Eland)都是豹的獵物,而豹主要的食物包括有蹄類動物及猴子,但亦會捕獵齧齒類、爬蟲類、兩棲類、鳥類及魚類等動物,甚至腐肉也包括在內,視乎獵物產地而定。豹也有捕食黑猩猩的紀錄。總括而言,豹捕獵約90個不同物種的動物。
在獵物缺乏時,牠也會捕獵家畜,因而發生人豹之間的衝突。和一般貓科動物一樣,豹會在密林的掩護下,潛近獵物,並來一個突襲,攻擊獵物的頸部或口鼻部,令其窒息。
非洲品種通常把獵物拖上樹慢慢吃,以防獅子或鬣狗等食肉動物前來搶奪。在食物鏈上,豹處於次等捕獵者的位置,這亦意味著豹同時是老虎及獅子的獵物。
繁殖
3至4月份發情交配,6至7月份產子,每胎3至4子。性成熟約7-9歲。
分布
亞洲非洲等地,從西非到蘇門答臘,華北至華南也有豹的蹤影。
亞種
從18世紀的林奈開始,直到20世紀初的Reginald Innes Pocock,過去動物學家根據形態學而命名的豹亞種多達27個。然而,直到近年的分子遺傳學研究,1996年Miththapala等人確立了其中8個亞種為有效,2001年Uphyrina等人又進一步添加了一個(阿拉伯豹)總共9個有效亞種。
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